La neuropatía periférica es una afección que implica daño a los nervios periféricos. Comprender lo que sucede cuando sufre de neuropatía periférica puede ser agotador de entender. Aquí, miramos dentro de un nervio y explicamos el sistema nervioso.
¿Qué es una neurona? y ¿Qué es un nervio?
Los nervios y las células individuales, llamadas neuronas, son la red de comunicación del cuerpo. Hay muchos tipos diferentes de nervios. La mayoría se clasifican por su función. Los nervios consisten en el núcleo, un cuerpo celular (axón) y dendritas.
Piense en un nervio como un cable de carga de teléfono celular. Existe la conexión (USB) que se conecta al cerebro (computadora) a través de la médula espinal. El axón (cordón aislado largo) que transporta información del punto A al punto B está rodeado por la vaina de mielina, el aislamiento que protege el axón. Las células de Schwann son el aislamiento. Las terminaciones expuestas son los terminales axónicos que, en el caso de los nervios sensoriales, forman una hebra viva (alambre). El daño a estos nervios puede causar interrupciones y la corrosión dañaría el cable. El daño al aislamiento de mielina causaría un cortocircuito y daño a los terminales axónicos, que normalmente crecen 1-2 mm por día, a menudo causa los síntomas sensoriales asociados con la neuropatía periférica.
¿Qué es un sistema nervioso?
Los nervios de nuestro cuerpo contribuyen al sistema nervioso que se divide en el sistema nervioso central y periférico. El sistema nervioso central (SNC) consiste en el cerebro y la médula espinal, mientras que el sistema nervioso periférico incluye nervios que se ramifican fuera del SNC y se conectan con el resto del cuerpo.
¿De qué está hecho el sistema nervioso periférico?
El sistema nervioso periférico está formado por los sistemas nerviosos somático y autónomo. La neuropatía periférica es causada debido al daño a estos nervios que conduce a la pérdida de sensibilidad y dolor.
¿Qué es el sistema nervioso somático?
El sistema nervioso somático transporta información sensorial hacia y desde el SNC. Incluye dos tipos de neuronas:
- Las neuronas sensoriales (neuronas aferentes) transportan información de nuestros músculos al SNC.
- Las neuronas motoras (neuronas eferentes) transportan información desde nuestro cerebro y médula espinal a los músculos para ayudar a ejecutar las funciones físicas.
¿Qué es el sistema nervioso autónomo?
El sistema nervioso autónomo lleva información que ayuda a llevar a cabo las funciones involuntarias de nuestro cuerpo. Esto incluye actividades como respirar, tragar y parpadear.
- El sistema nervioso parasimpático permite que el cuerpo se relaje y vuelva a su estado normal una vez que ha pasado un peligro. Algunos ejemplos son la disminución de la frecuencia cardíaca y la constricción de las pupilas.
- El sistema nervioso simpático prepara y ayuda a nuestro cuerpo a lidiar con situaciones de vuelo o miedo bombeando más flujo sanguíneo y dilatando las pupilas.
Comprender cómo la neuropatía afecta a nuestro cuerpo puede ser confuso. Sin embargo, cuidar adecuadamente nuestra dieta y salud puede ayudarnos a lidiar con los síntomas y el dolor.
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Fuentes
- “Peripheral neuropathy – Symptoms and causes”. Mayo Clinic
- “Nerves – Brain, Spinal Cord, and Nerve Disorders”. Merc Manual Consumer Version
- “Nerves – What are Nerves, Types of Nerves, Effects of Diabetes on…”. Diabetes.co.uk
- “Peripheral Nervous System: What It Does and How It Works”. verywellmind
