La neuropatía periférica es una condición que, para muchos, se considera una enfermedad invisible. El término “enfermedad invisible” se refiere a cualquier condición médica que no es visible externamente para otros, incluso para los profesionales de la salud.
Las enfermedades invisibles abarcan muchas afecciones, como enfermedades cardíacas, diabetes, demencia y neuropatía periférica. Las personas con una enfermedad invisible a menudo se ven perfectamente saludables en el exterior, por lo que puede ser difícil para otros comprender los desafíos y síntomas diarios que experimentan.
Las personas con neuropatía periférica a menudo experimentan dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad en las manos y los pies. Estos síntomas pueden dificultar las actividades cotidianas como caminar o cocinar, pero a menudo no son evidentes cuando simplemente se mira a una persona. Este artículo analizará qué son las enfermedades invisibles, algunos ejemplos y cómo apoyar a alguien que lucha contra una enfermedad invisible.
¿Qué es una enfermedad invisible?
Una enfermedad invisible es cualquier condición médica que no es visible externamente para otros, incluso para los profesionales de la salud, lo que dificulta tanto para los pacientes como para los médicos identificar la raíz del problema. En algunos casos, las enfermedades invisibles solo se diagnostican después de descartar otras causas potenciales.
Las personas con una enfermedad invisible a menudo se ven perfectamente saludables en el exterior, por lo que puede ser difícil para otros comprender los desafíos y síntomas diarios por los que pasan. Esto puede dificultar que las personas con una enfermedad invisible obtengan la comprensión y el apoyo que necesitan de familiares, amigos e incluso médicos.
¿Cuáles son algunos ejemplos de enfermedades invisibles?
Algunos ejemplos de enfermedades invisibles son: trastornos de dolor crónico; condiciones de salud mental, como trastornos de ansiedad; enfermedades autoinmunes; Diabetes; presión arterial alta; y enfermedades del corazón.
Otros ejemplos son:
- Síndrome de fatiga crónica. El síndrome de fatiga crónica (SFC) es una afección que causa cansancio extremo que no mejora con el descanso. El SFC también puede causar otros síntomas como dolores de cabeza, dolor en las articulaciones y problemas de memoria.
- Fibromialgia. La fibromialgia es una condición que causa dolor y rigidez en los músculos, articulaciones y tendones. La fibromialgia también puede causar fatiga, problemas para dormir y ansiedad.
- Síndrome del intestino irritable. El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección que afecta el sistema digestivo. El SII puede causar dolor abdominal, hinchazón, diarrea y estreñimiento.
- Migrañas. Las migrañas son dolores de cabeza severos que pueden causar náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y el sonido. Las migrañas también pueden ir acompañadas de otros síntomas como cambios de humor o dificultad para concentrarse.
- Depresión. La depresión es una condición de salud mental que causa sentimientos de tristeza, desesperanza y fatiga. La depresión también puede causar síntomas físicos como dolores de cabeza y problemas estomacales.
- El dolor crónico. Como el dolor que viene con la neuropatía periférica, es una condición invisible que puede ser debilitante. La neuropatía periférica es una enfermedad invisible porque el daño a los nervios no siempre es visible externamente. Los síntomas de la neuropatía periférica, sin embargo, pueden ser extremadamente dolorosos y dificultar que aquellos que sufren vivan una vida normal.
¿Qué son las cucharas?
La teoría de la cuchara es una forma de explicar cómo es vivir con una enfermedad invisible. La teoría fue creada por Christine Miserandino para ayudar a su amiga a entender cómo es vivir con lupus, una enfermedad invisible.
La teoría de la cuchara es la siguiente: a todos se les da un cierto número de cucharas al comienzo del día. Estas cucharas representan tu energía para el día. Cada actividad que haces durante el día consume una cuchara.
Para alguien con una enfermedad invisible, en esta teoría conocida como “spoonie”, incluso las tareas simples pueden consumir todas sus cucharas para el día. Esto puede hacer que se sientan agotados e incapaces de hacer nada más.
Las personas con enfermedades visibles generalmente pueden “ocultar” sus síntomas y continuar con sus vidas relativamente poco afectadas. Sin embargo, las personas con enfermedades invisibles a menudo tienen que hacer ajustes para controlar sus síntomas. Esto puede incluir cambiar su dieta, evitar los desencadenantes o descansar más. Controlar sus síntomas es un trabajo de tiempo completo para algunas personas con enfermedades invisibles.
Cómo hacer frente a la enfermedad invisible
Las enfermedades invisibles pueden afectar significativamente la calidad de vida de una persona. Muchas personas con una enfermedad invisible luchan contra la fatiga, el dolor y la niebla cerebral a diario. Estos síntomas pueden dificultar el trabajo, la socialización o incluso el cuidado de las tareas básicas de cuidado personal.
Vivir con una enfermedad invisible puede ser extremadamente aislante. Debido a que los síntomas no siempre son visibles externamente, las personas con enfermedades invisibles a menudo sienten que nadie entiende por lo que están pasando. Esto puede conducir a sentimientos de soledad y aislamiento. Es esencial que las personas con enfermedades invisibles encuentren grupos de apoyo o comunidades en línea donde puedan conectarse con otras personas que entienden por lo que están pasando.
Hacer frente a una enfermedad invisible puede ser difícil, pero hay maneras de controlar los síntomas y vivir una vida plena. Con el apoyo adecuado, las personas con enfermedades invisibles pueden prosperar. Si vives con una enfermedad invisible, es importante encontrar un sistema de apoyo. Ya sea una comunidad en línea o un grupo de amigos que entienden por lo que estás pasando, tener personas con las que hablar puede marcar una gran diferencia. Aquí hay algunos otros consejos para hacer frente a una enfermedad invisible:
- Infórmese sobre su condición. Aprender sobre su enfermedad puede ayudarlo a comprender sus síntomas y cómo manejarlos.
- Encuentre un mecanismo de afrontamiento saludable. Esto podría ser ejercicio, escribir un diario o pasar tiempo en la naturaleza.
- Date gracia. No espere poder hacer todo lo que hacía antes de su diagnóstico. Sé paciente contigo mismo y escucha a tu cuerpo.
Si vives con una enfermedad invisible, debes saber que no estás solo. Hay millones de personas en todo el mundo que entienden por lo que estás pasando. Con el apoyo adecuado, puedes vivir una vida plena y feliz.
Cómo apoyar a alguien con una enfermedad invisible
El apoyo puede venir en muchas formas, pero es importante ser comprensivo y paciente. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para apoyar a alguien con una enfermedad invisible:
- Infórmese sobre la condición. Esto le ayudará a comprender los síntomas y cómo pueden afectar a su ser querido.
- Sé paciente. Las enfermedades invisibles pueden ser impredecibles, por lo que se esperan brotes y días malos.
- Ofrezca ayuda práctica. Esto podría incluir cosas como cocinar, limpiar o hacer mandados.
- Escucha y ofrece apoyo emocional. El solo hecho de estar allí para que alguien hable puede marcar una gran diferencia.
Las personas con enfermedades invisibles a menudo sufren en silencio porque sus condiciones no son visibles externamente. Es importante educarse sobre estas condiciones y ofrecer apoyo a aquellos que están luchando. Con comprensión y paciencia, podemos crear un mundo más inclusivo para todos.
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Fuentes
- “Invisible inequality: men’s health”. MobiHealthNews
- “Spoon theory”. MEpedia.org
- “What is Spoon Theory?”. Healthline
- “What Is an Invisible Illness? You Don’t Look Sick”. Verywell Mind
- “Chronic fatigue syndrome – Symptoms and causes”. Mayo Clinic
- “Fibromyalgia”. Centers for Disease Control and Prevention
- “What Is Depression?”. American Psychiatric Association
- “Peripheral Neuropathy – Diagnosis and treatment”. Mayo Clinic
- “Managing and Coping with Neuropathy”. The Foundation for Peripheral Neuropathy
